El TAC es un método de exploración radiológica que permite el estudio de un órgano, especialmente el cerebro, y desde distintos planos. La tomografía axial computarizada (TAC) utiliza una tecnología sofisticada de rayos X para ayudar a detectar una gran variedad de enfermedades y condiciones del cuerpo humano. La exploración por TAC es rápida, indolora, no es invasiva y es muy precisa. En casos de emergencia se pueden identificar lesiones o hemorragias internas rápidamente como ayuda para salvar vidas.
¿En qué consiste?
El aparato en el que se realiza un TAC, llamado tomógrafo o escáner, tiene forma de donut y en su interior se mueve una camilla que es donde se tumba el paciente, habitualmente boca arriba. La camilla se mueve por dentro del agujero del tomógrafo durante unos segundos y en ese momento se van realizando múltiples radiografías. A diferencia de la resonancia magnética, esta prueba no suele causar claustrofobia, puesto que el paciente no permanece dentro de un sitio cerrado. Tampoco provoca ruidos molestos.
En general, es necesario cambiarse la ropa por una bata de hospital a no ser que se realice un TAC craneal. No se puede realizar con objetos metálicos pues interfieren en las imágenes radiográficas.
En caso de que se administre contraste vía oral se le dará a beber previamente a la prueba una especie de papilla que contiene bario. Si el contraste es vía intravenosa le cogerán una vía venosa en el brazo y le introducirán el contraste por allí instantes antes de la toma de las imágenes.
Se le indicará que no se mueva. A veces también se le puede decir que no respire durante algunos segundos. Al acabar la prueba, si le han administrado contraste, le pueden decir que espere unos minutos en una sala anexa por si apareciera una reacción alérgica.
¿Por qué es importante?
Una de las ventajas más grandes de esta prueba es que cubre una región anatómica completa en tan solo unos pocos segundos, produciendo imágenes de excelente calidad y alta resolución. Puede detectar hemorragias internas, lesiones en diversos órganos, infecciones y patologías de la médula espinal o la columna, diagnostica tumores y, además, se puede utilizar para guiar intervenciones com las biopsias y el drenaje de abscesos.
¿Cuánto se tarda en realizar?
Por lo general la prueba no tarda más que 20 minutos.
La TAC es una prueba muy segura. La reacción más grave puede ser una alergia al contraste oral u intravenoso. Los síntomas de esta alergia pueden ir desde una sensación de calor y la aparición de una erupción cutánea, hasta una reacción alérgica muy grave llamada shock anafiláctico, aunque siempre habrá un sanitario para solventar estas infrecuentes eventualidades.
¿Tiene complicaciones?
La TAC es una prueba muy segura. La reacción más grave puede ser una alergia al contraste oral u intravenoso. Los síntomas de esta alergia pueden ir desde una sensación de calor y la aparición de una erupción cutánea, hasta una reacción alérgica muy grave llamada shock anafiláctico, aunque siempre habrá un sanitario para solventar estas infrecuentes eventualidades.
¿Qué tipos de TAC existen?
Abdominal, cerebral, cervical, craneal, pelvis, dental, lumbar, músculo esquelético, renal y tórax.
